คำเป็น คือคำที่ใช้สระเสียงยาว จะมีหรือไม่มีตัวสะกดก็ได้ แต่ถ้ามีตัวสะกด จะต้องเป็นพยัญชนะเสียงยาวเท่านั้น เช่น กาเป็นยาว นมยวง โดยคำเป็นจะใช้สระและตัวสะกดต่อไปนี้
คำตาย คือคำที่ใช้สระเสียงสั้น จะมีหรือไม่มีตัวสะกดก็ได้ แต่ถ้ามีตัวสะกด จะต้องเป็นพยัญชนะเสียงสั้นเท่านั้น โดยคำตายจะใช้สระและตัวสะกด